Балчик

Этот город находится в одном из самых живописных заливов Северного Причерноморья Болгарии, в 50 км севернее г. Варна, в 17 км южнее г. Каварна.  Балчик расположен уступами на фоне белых прибрежных скал, из-за чего его часто называют „Белым городом.
История города насчитывает более 2600 лет. Он возник около V  века до нашей эры, как греческая колония Круни. Позже, когда вблизи города была найдена статуя бога Дионисия, город получил название Дионисиополис „Приветствую тебя, о, белокаменный град, с твоей неповторимой красотой,” – были первые слова древнеримского поэта Овидия, когда он впервые увидел этот город. В средние века город носил название Карвуна, а когда его завоевали болгары, то назвали его Балчик, в честь боярина Балика.
В 40-ых годах XX в. красота этого города пленила румынскую королеву Марию и она построила свою летнюю резиденцию ”Тихое гнездо”, более известную сейчас как „Дворец королевы Марии”. Здание дворца имеет три этажа, над которыми возвышается минарет. Наполовину европейский – наполовину восточный стиль отражает религиозные взгляды королевы, которая стремилась к сближению христианской и мусульманской веры. Дворцовый парк был задуман и выполнен наподобие знаменитого лабиринта острова Крит. В парке множество выложенных белым камнем тропинок, которые раньше покрывались коврами. Около Дворца расположен мраморный трон, привезенный из Флоренции, где королева встречала проезжающие корабли. Румынская властительница была весьма романтичной особой и легенда говорит о некоем ее возлюбленном из Турции. Может быть о нем вздыхала королева, сидя на каменном троне.
Смерть королевы была по-шекспировски трагичной. В 1938 г., стремясь помешать дуэли между двумя своими сыновьями, она случайно была застреляна одним из них. Умирая, королева завещала похоронить свое сердце в любимой часовне. Помещенное в специальный стеклянный сосуд, ее сердце было замуровано в парковые часы и охранялось специальным караулом 24 часа в сутки где оно и находилось до 1940 г.
В 1955 году на придворцовой территории был создан Ботанический сад, включающий более 3000 растений со всего света, что является самой большой и разноообразной коллекцией растений на Балканах. Среди шедевров паркового искусства выделяется аллея с около 50 видами "королевы цветов" - розы, и вторая по количеству на Балканском полуострове коллекция кактусов. Она насчитывает более 250 видов, в том числе и кактусы, достигающие 4-х метровой высоты. Огромным вниманием туристов также пользуются маленькая часовня, скрытая вековыми деревьями с иконой Богородицы над входом, множество водоемов, 9-метровый водопад, мостик "Влюбленных вздохов", по которому надо пройтись с закрытыми глазами и загадать желание, обняв дерево гинко. Неповторимая природа, древняя история, спокойствие и уют Балчика - это источник вдохновения писателей, поэтов и художников. Издавна Балчик называют настоящим городом влюбленных.
За последние годы на набережной Балчика появились новые отели, десятки недорогих и уютных ресторанчиков, яхтенный  порт, пансионаты  и дома отдыха. Неповторимая природа, древняя история, спокойствие и уют города - это источник умиротворения,  в который погружаются туристы и гости города. Многим побывавшим в Балчике приходит одна и та же мысль - хорошо было бы встретить старость здесь. В Болгарии, которая сейчас в движении, которая строит и рушит, ремонтирует и обновляет - здесь островок покоя, налаженности и завершенности. Здесь все уже сделано. Здесь кончаются поиски и метания, стрессы и волнения. Здесь просто живут. Может быть это место и для вашей жизни?